Andy Warhol – pop art, Marilyn och screentryckets mästare

Andy Warhol är den konstnär som mer än någon annan gjorde pop art till en världsrörelse, och hans motiv hör idag till de mest efterfrågade när man söker poster och konst till väggen. Från Campbell's Soup Cans till de färgstarka porträtten av Marilyn Monroe skapade han bilder som suddade ut gränsen mellan reklam, masskultur och museets finrum. Han föddes som Andrew Warhola i Pittsburgh 1928 och dog i New York 1987 – och däremellan förändrade han fullständigt synen på vad konst kunde vara och vem den kunde tillhöra.

Warhol var en paradox: en tillbakadragen och blyg man som samtidigt blev en av 1900-talets mest kända offentliga gestalter. Hans studio The Factory blev ett nav för musiker, skådespelare, författare och konstnärer, och hans idéer om berömmelse, upprepning och det industriellt tillverkade känns idag nästan förutseende. För den som vill förstå modern konst – och för den som vill ha den på sin egen vägg – är Warhol en självklar startpunkt. Denna sida är tänkt att vara den mest kompletta svenska genomgången av hans liv, verk och betydelse.

Innehåll
↓ Vem var Andy Warhol?
↓ Från Pittsburgh till New York
↓ De viktigaste verken
↓ Screentryck och Warhols teknik
↓ Berömmelsen och arvet
↓ Warhol och Sverige
↓ Warhol som poster i hemmet
↓ Tidslinje
↓ Relaterade konstnärer och rörelser
↓ Vanliga frågor

Vem var Andy Warhol?

Andy Warhol var en amerikansk konstnär, filmskapare och förläggare som blev den centrala gestalten inom pop art – den rörelse som på 1960-talet lyfte in vardagens konsumtionsbilder i konsten. Han arbetade med screentryck, måleri, teckning, film, fotografi och tidskriftsutgivning, och blev känd för att avbilda soppburkar, kändisar och sedlar med samma svala, industriella blick. Där tidigare konstnärer sökte det unika och handmålade, hyllade Warhol det upprepade, det mekaniska och det masstillverkade.

Snabbfakta: Född 6 augusti 1928 i Pittsburgh, Pennsylvania, som Andrew Warhola. Död 22 februari 1987 i New York efter en gallblåsoperation. Utbildad vid Carnegie Institute of Technology (examen 1949). Ledande gestalt inom pop art. Grundade studion The Factory 1963. Hans målning Shot Sage Blue Marilyn såldes för 195 miljoner dollar 2022. The Andy Warhol Museum i Pittsburgh öppnade 14 maj 1994 och är USA:s största museum tillägnat en enda konstnär.

Warhols konstnärskap byggde på en enkel men omvälvande insikt: i ett samhälle mättat av reklam, tv och tryckta bilder var masskulturen redan konstens verklighet. Genom att ta soppburken, dollarsedeln och filmstjärnan på fullaste allvar tvingade han betraktaren att se på det välbekanta med nya ögon. Han blev därmed inte bara en konstnär utan en kommentator av hela den moderna bildkulturen – ett skäl till att hans verk fortfarande känns aktuella i sociala mediers tidsålder.

Från Pittsburgh till New York

Andrew Warhola växte upp i ett fattigt arbetarhem i Pittsburgh. Föräldrarna var invandrare med rötter i det karpato-rusinska området i dagens Slovakien, och familjen var djupt katolsk – en bakgrund som präglade Warhols bildvärld mer än många anar. Som barn drabbades han av den neurologiska sjukdomen Sydenhams korea, som gjorde honom sängliggande under långa perioder. Under den tiden tecknade han, samlade filmstjärnebilder och utvecklade den fascination för berömmelse som skulle följa honom livet ut. Fadern dog när Andrew var fjorton år.

Reklamtecknaren blir konstnär

År 1949 tog Warhol examen i Pictorial Design vid Carnegie Institute of Technology (idag Carnegie Mellon University) och flyttade direkt till New York. Där byggde han under 1950-talet upp en framgångsrik karriär som kommersiell illustratör, bland annat med sina eleganta skoteckningar för varuhus och modemagasin. Den bakgrunden var ingen belastning utan tvärtom nyckeln till hans senare konst: han hade redan lärt sig att tänka i upplagor, reklam och säljande bilder innan han vände blicken mot det så kallade fina måleriet.

Genombrottet 1962

Det stora genombrottet kom 1962, då Warhol ställde ut sina Campbell's Soup Cans på Ferus Gallery i Los Angeles. Serien om trettiotvå målade soppburkar – en för varje sort som företaget då sålde – väckte enorm uppståndelse och gjorde honom över en natt till pop-konstens mest omtalade namn. Samma år började han använda fotografiskt screentryck, tekniken som skulle definiera resten av hans karriär. När skådespelerskan Marilyn Monroe dog i augusti 1962 började han nästan omedelbart tryck efter tryck av hennes ansikte.

Attentatet 1968

Den 3 juni 1968 sköts Warhol och nära dödades av Valerie Solanas, en författare som hade rört sig i kretsen kring The Factory. Han överlevde efter en lång operation men bar men av skadorna resten av livet och tvingades använda medicinsk korsett. Händelsen förändrade honom och gjorde The Factory till en mer sluten och bevakad plats. Trots detta fortsatte han producera i rasande takt fram till sin död 1987, då han avled oväntat efter en rutinmässig gallblåsoperation, endast 58 år gammal.

De viktigaste verken

Warhols produktion är enorm, men några verkgrupper återkommer alltid när hans betydelse ska förklaras. De visar hur han steg för steg förvandlade masskulturens bilder till konsthistoria, och de utgör kärnan i den efterfrågan på Warhol-motiv som fortfarande präglar marknaden för grafisk konst.

"In the future everybody will be world famous for fifteen minutes." – Andy Warhol, först tryckt i katalogen till hans utställning på Moderna Museet i Stockholm 1968

Campbell's Soup Cans (1962)

Trettiotvå nästintill identiska målningar av soppburkar blev en av 1900-talets mest omdiskuterade konstverk. Genom att avbilda en billig masstillverkad produkt med reklamens exakthet ställde Warhol den provocerande frågan om vad som egentligen skiljer konst från konsumtion. Verket ägs idag av Museum of Modern Art i New York och räknas som ett av modernismens verkliga vändpunkter. Soppburken blev Warhols signaturmotiv och en symbol för hela pop-konsten.

Marilyn-porträtten

Efter Marilyn Monroes död 1962 skapade Warhol en rad screentryck utifrån ett enda pressfoto, ofta i skarpa, onaturliga färger som knallrosa, turkos och guld. Bilderna handlar lika mycket om berömmelsens förgänglighet som om skådespelerskan själv. En av dem, Shot Sage Blue Marilyn från 1964, såldes den 9 maj 2022 hos Christie's i New York för 195 miljoner dollar – det då dyraste 1900-talsverket någonsin på auktion. Titeln syftar på en episod då en besökare avlossade ett skott mot en trave Marilyn-målningar i studion.

Brillo Boxes och Flowers

År 1964 byggde Warhol trälådor som han målade och tryckte så att de blev exakta kopior av Brillo-disksvamparnas kartonger. Dessa Brillo Boxes ställde den filosofiska frågan om varför en tillverkad kopia i ett konstrum är konst medan originalet i affären inte är det – en fråga filosofen Arthur Danto senare byggde en hel konstteori kring. Samma decennium skapade han sina Flowers, screentryckta blommor i platta färgfält, som blev bland hans mest reproducerade motiv och som passar utmärkt som färgstark konst i hemmet.

Screentryck och Warhols teknik

Det som gör Warhol tekniskt intressant är att han medvetet valde bort det handmålade uttrycket till förmån för en industriell metod. Screentrycket – på svenska ofta kallat serigrafi eller silkscreentryck – blev hans främsta verktyg och en central del av hans konstnärliga idé om upprepning och massproduktion.

Silkscreenmetoden

Vid fotografiskt screentryck överförs en bild till en finmaskig duk, varefter färg pressas igenom duken ner på underlaget. Warhol började använda tekniken 1962 och kunde därmed reproducera samma motiv om och om igen, i olika färgställningar, med små förskjutningar och avsiktliga tryckfel. Resultatet blev bilder som såg mekaniska ut men ändå bar spår av handen. Metoden lät honom också arbeta med assistenter, vilket passade hans idé om studion som en fabrik snarare än en ateljé.

Upprepningen och serien

Ett bärande drag i Warhols konst är just upprepningen. Genom att visa samma ansikte eller föremål i rutnät kommenterade han hur den moderna människan möter bilder: massvis, snabbt och utbytbart. Ju fler gånger en bild upprepas, desto mer töms den på känsla – och samtidigt desto starkare blir den som ikon. Denna serialitet gör att ett enda Warhol-motiv ofta fungerar bäst i grupp, vilket är en anledning till att hans verk lämpar sig så väl för en genomtänkt komposition av flera tavlor.

The Factory som konstfabrik

År 1963 flyttade Warhol in i en lokal på 231 East 47th Street på Manhattan och klädde väggarna i silverfolie. The Factory blev en verkstad där konst, film, musik och fest smälte samman, och där rockbandet The Velvet Underground repeterade under Warhols beskydd. Namnet var ingen slump: här tillverkades konst nästan på löpande band, med Warhol som en slags konstnärlig regissör. Idén att konstnären kunde leda en produktion i stället för att ensam måla varje verk var på sin tid radikal.

Berömmelsen och arvet

Få konstnärer har format eftervärldens bildkultur som Warhol. Hans idéer om berömmelse, upprepning och konstens förhållande till pengar och medier känns i dag närmast profetiska. Uttrycket om att alla i framtiden ska bli världsberömda i femton minuter har blivit ett bevingat ord långt bortom konstvärlden, och det trycktes för första gången i just en svensk utställningskatalog 1968.

Warhol var också förläggare och medieskapare. År 1969 grundade han tidskriften Interview, som blev ett forum för samtal mellan kändisar och konstnärer och en tidig föregångare till dagens kändisjournalistik. Han gjorde dessutom ett stort antal experimentfilmer, från den åtta timmar långa Empire till Chelsea Girls, och producerade The Velvet Undergrounds debutalbum 1967 med det berömda bananomslaget.

Under 1970- och 1980-talen kom Warhol att arbeta allt mer med beställda porträtt av samtidens kändisar, samlare och samhällstoppar, ofta i serier med lysande färger lagda över ett svartvitt fotografi. Han skapade också storslagna motivsviter som Mao (1973), där han med reklamens grepp avbildade den kinesiske ledaren, och mot slutet av livet den omfattande sviten kring Leonardo da Vincis Nattvarden. Parallellt utforskade han abstraktion i sina Oxidation Paintings och Shadows, vilket visar att han var långt mer mångsidig än den populära bilden av soppburkarnas konstnär gör gällande.

Arvet förvaltas idag främst av The Andy Warhol Museum i Pittsburgh, som öppnade 14 maj 1994. Museet rymmer över 900 målningar och omkring 1 500 teckningar och är det största museet i USA tillägnat en enda konstnär. Att en pojke från ett fattigt invandrarhem i Pittsburgh skulle få ett helt museum i sin hemstad säger något om hur fullständigt han förändrade konstens spelregler. Läs mer om rörelsen han förkroppsligade på Bozettos faktasida om pop art.

Warhol och Sverige

Sverige spelar en förvånansvärt central roll i Warhols historia. I februari och mars 1968 visades en stor Warhol-utställning på Moderna Museet i Stockholm, initierad av den legendariske museichefen Pontus Hultén. Det var konstnärens första stora retrospektiv utanför USA och blev hans egentliga europeiska genombrott. Katalogen till utställningen är i dag ett eftertraktat samlarobjekt, inte minst eftersom det var där citatet om femton minuters berömmelse för första gången dök upp i tryck.

Moderna Museets samling rymmer flera centrala Warhol-verk, däribland Marilyn Monroe in Black and White (1962), Brillo Boxes (1964), Ten-Foot Flowers (1967) och Electric Chair (1967). Åren 2018–2019 återvände museet till konstnären med utställningen Warhol 1968, som visades 15 september 2018 till 17 februari 2019 och tog avstamp i det historiska besöket femtio år tidigare. För svenska konstintresserade är Moderna Museet därför den självklara platsen att möta Warhol i original. Museets samling kan utforskas vidare via Moderna Museets webbplats.

Warhol som poster i hemmet

Warhols konst är gjord för att tryckas och spridas, vilket gör hans motiv nästan perfekt anpassade för väggen i ett modernt hem. De starka färgfälten, de tydliga konturerna och den grafiska enkelheten fungerar lika bra i en avskalad skandinavisk inredning som i ett mer färgsprakande rum. Ett enda Warhol-inspirerat motiv kan bli den punkt som ett helt rum kretsar kring.

Tips: Eftersom Warhols konst bygger på upprepning kommer den ofta bäst till sin rätt i grupp. Prova tre eller fyra likformiga motiv i identiska ramar på rad – det återskapar den rytm av serietryck som är själva kärnan i pop-konsten och ger en samlad, grafisk helhet.

Färgstarka posters med pop-känsla

För den som vill fånga Warhols energi utan att köpa ett originalverk finns ett brett utbud av pop-inspirerade posters. Färgstarka motiv i klara toner ger direkt liv åt ett rum, och de tål att kombineras med både trä, metall och betong. I Bozettos sortiment finns denna anda samlad bland pop art-posters och de riktigt intensiva motiven i kollektionen med färgbomb-posters. Vill man ha ett mer sammansmält uttryck kan man titta på Japandi pop-art, som förenar japansk och skandinavisk formkänsla med popens färgglädje.

Att äga ett pop-inspirerat motiv handlar inte bara om färg utan om en hållning: en lekfull och självmedveten blick på samtiden. Warhols konst har en förmåga att kännas både tidlös och omedelbart igenkännbar, och den fungerar därför lika bra i en ungdomsmiljö som i ett vuxet och sammanhållet rum. Genom att välja motiv som talar med varandra i färg och form kan man bygga en helhet som håller ihop utan att bli enformig, precis som Warhol själv gjorde med sina serier.

Att välja storlek och ram

En grafisk pop-poster mår bra av att få ta plats. I ett vardagsrum lyfter ofta ett större format som 50x70 cm eller 70x100 cm, medan mindre motiv i 30x40 cm passar för en komposition av flera tavlor. Håll ramen enkel så att färgerna får arbeta ostört – en smal svart eller vit ram förstärker det grafiska anslaget utan att konkurrera. För fler råd om placering och format finns Bozettos guide till att bygga en tavelvägg, liksom tips för abstrakta posters. Utforska även de grafiska motiven i kollektionen med grafiska posters och urvalet av konst av kända konstnärer.

Warhols estetik ligger också nära den moderna modekonsten och de djärva porträtten. Den som dras till starka ansikten och popens attityd kan hämta inspiration i Bozettos artikel om fashion posters. En annan samtida konstnär vars färgstarka och upprepade motiv ligger nära Warhols anda är Yayoi Kusama – läs mer i artikeln om Yayoi Kusama.

Tidslinje: Andy Warhols liv

Warhols väg från fattig arbetarpojke till konstvärldens mest kända namn kan sammanfattas i några avgörande årtal, som tillsammans tecknar en av 1900-talets mest anmärkningsvärda karriärer.

1928 – Andrew Warhola föds 6 augusti i Pittsburgh, Pennsylvania.
1949 – Tar examen vid Carnegie Institute of Technology och flyttar till New York.
1950-talet – Blir en framgångsrik reklamillustratör, känd för sina skoteckningar.
1962 – Ställer ut Campbell's Soup Cans på Ferus Gallery och börjar med screentryck.
1963 – Öppnar studion The Factory på Manhattan.
1964 – Skapar Brillo Boxes och de tidiga Marilyn-porträtten.
1968 – Stor retrospektiv på Moderna Museet i Stockholm; skjuts och skadas svårt av Valerie Solanas.
1969 – Grundar tidskriften Interview.
1987 – Dör 22 februari i New York efter en gallblåsoperation.
1994 – The Andy Warhol Museum öppnar i Pittsburgh 14 maj.
2022 – Shot Sage Blue Marilyn säljs för 195 miljoner dollar hos Christie's.

Relaterade konstnärer och rörelser

Warhol var pop-konstens frontfigur, men han verkade i ett rikt landskap av samtida och närbesläktade uttryck. För att förstå honom fullt ut är det värt att läsa vidare om den rörelse han förkroppsligade och de strömningar som omgav honom. En bra utgångspunkt är Bozettos samlade Kunskapsbank, där alla konstnärs- och rörelsesidor finns samlade.

Den självklara ingången är faktasidan om pop art, rörelsen där Warhol och Roy Lichtenstein var de tongivande namnen. Warhols renodlade, reducerade formspråk har också beröringspunkter med minimalismen, som växte fram parallellt i 1960-talets New York. För den bredare bakgrunden i icke-föreställande måleri finns sidan om abstrakt konst och porträttet av pionjären Wassily Kandinsky. Mer om Warhol och pop-konsten finns även att läsa hos Wikipedia och The Andy Warhol Museum.

Vanliga frågor om Andy Warhol

Andy Warhol förvandlade vardagens bilder till konsthistoria och gjorde färgen, upprepningen och berömmelsen till konstnärliga verktyg. Vill du bära in något av den energin hemma hittar du ett brett urval bland Bozettos pop art-posters – och du kan fördjupa dig vidare i konsthistorien via vår Kunskapsbank.